Botanika mint a világ leirása

Idegen termések, az 1602-es évben megfigyeltek.

1602-ben a jeles Emmanuel Zweert úr, amszterdami polgár, bizonyos exoticus terméseket mutatott nekem, amelyeket az idegenből hazatérő hajósoktól vásárolt meg. Négy olyat láttam meg köztük, amilyet nem emlékszem, hogy valaha is láttam volna; könnyűszerrel elértem, hogy azokat pár napig nálam hagyja, avégett, hogy kényelmesen leírhassam és rézbe metszethessem. Ezért az elsőnek az ábrázolását ide is helyezem.

A veszedelmes gombák 15. fajtája, amit a magyarok "tinor gombá"-nak, a németek "S### schwammen"-nek neveznek ...

A leideni Carolus Clusius (Charles de l'Écluse, 1526-1609) a 16. század talán legfontosabb botanikusa volt. Csodálatos korszakban és csodálatos világban élt: a tengerentúlról a hajósok sohasem látott, sohase leírt, sohase katalogizált élőlényeket, terméseket és növényeket hoztak magukkal, amelyeknek még nevük se volt. A csodálatos és emlékezetes dolgok (mirabilia et memorabilia) megörökítése és publikálása nagyszerű dolog, különösen ha világnyelven (latinul) történik, és ha a leideni Plantin nyomda (Officina Plantiniana) infrastruktúrája áll a dolog mögött, akkor gyönyörű, illusztrált könyvek születnek.

A felfedezés, leírás és rendszerezés izgalmához képest mindaz, amit Foucault kínál (A szavak és a dolgok) bizony csak amolyan koraérett gyermetegség. Kit érdekel az, hogy egy Borges-novellában állítólag hogyan osztályozzák az élőlényeket állítólagos kínai tudósok, amikor Clusius, munkatársai és kollégái valóban is ezzel foglalkoztak?

Tudományos vagy mezőgazdasági szempontból persze kevés hasznuk van ezeknek a könyveknek. Linné és utódai ezeket a növényeket azóta precízebben írták le, megfelelőbben rendszerezték, jórészük azóta nálunk is szántóföldi termesztésbe került. Tetszőleges ismeretterjesztő csatornákon színes és mozgó képeken láthatjuk a hajdan egzotikus növényeket és állatokat (ami tulajdonképpen érdektelenné is teszi őket). Ezek a régi könyvek viszont képesek arra, ami a művészet egyik tudatosan használt technikája: a távlatteremtésre -- amint a megszokott, mindennapi dolgokat visszahelyezik oda, ahol az első pillantásban voltak.

Clusius munkái elérhetőek a GBooks-on:

Rariorum aliquot stirpium -- Pannonia és Austria növényei ()
Curae posteriores
Exoticorum libri X
A .pdf format nem tudja elrontani a metszetek és a tipográfia fekete-fehér esztétikumát. Lásd ugyanitt Rembertus Dodonacus könyvét is.